Buffy Sainte-Marie er en canadisk folkemusikssanger, der over tre kvartaler har formået at realisere sig selv ikke kun som sanger, men også at modtage et kald som kunstner, aktivist, lærer og skuespillerinde. Hun er indbegrebet af det sande symbol på Canada.
Biografi
Buffy St. Marie, et medlem af Cree Indian-stammen, blev født på en reservation beliggende i K'Apple River Valley, Saskatchewan, Canada. Det nøjagtige år for hendes fødsel er ukendt. Forskellige kilder navngiver både 1941 og 1942. Faktum er, at den canadiske folkesanger, som forældreløs, blev adopteret af familien Saint-Marie fra Massachusetts. Pigens adoptivforældre havde også indianere. De tilhørte delvist Mikmak-folket. Sainte-Marie vidste lidt af hendes oprindelse. Senere blev ønsket om at lære historien om sine forfædre en vigtig stimulans for udviklingen af hendes kreative aktivitet.
Som barn lærte hun at spille klaver og elskede at bruge sin fritid på at skrive poesi. Og som teenager mestrede hun guitaren og begyndte at skrive sange. Mens Buffy imidlertid afsatte tid til sine kreative sysler, forsømte hun aldrig sine studier. Hun dimitterede fra University of Massachusetts i Amherst i 1962 med en grad i østlig filosofi. Senere på samme uddannelsesinstitution forsvarede hun sin doktorgrad i kunsthistorie.
Efter eksamen fra college blev Sainte-Marie en regelmæssig besøgende på Greenwich Village, et kvarter i det vestlige Lower Manhattan i New York City. Hendes unikke syn og temmelig barske vokalvibrato vandt offentlighedens opmærksomhed, først i lokale klubber og derefter over hele verden.
Buffy Sainte-Maries karriere begyndte i 1962. Det var på dette tidspunkt, at hun optrådte på Gaslight Cafe og Gerdes Folk City klubber. Meget snart bemærkes hun af ledere af Vanguard-mærket. Hun modtog et tilbud om at underskrive en kontrakt og i 1964 blev Sainte-Maries debutalbum "This is my way!" Udgivet. Den berømte musikkritiker William Ruhlmenn kaldte det "et af de mest dramatiske folkemusik-album, der nogensinde er udgivet" på webstedet All Music Guide. Faktisk berørte det emner lige fra incest til stofmisbrug. I 1965 blev Buffys andet album, Many Miles, udgivet. Det inkluderer både folkesange og dem skrevet af Sainte-Marie. For eksempel kompositionen indtil det er tid for dig at gå. Ikke populær hos sangeren, sangen blev et stort hit i 1972 i Europa efter at have været med i Elvis Presley-versionen. Det er også blevet udført gennem årene af Cher, Neil Diamond, Barbra Streisand, Vera Lynn og jazzsanger Carmen McRae. En sådan efterspørgsel efter hendes kompositioner gav Buffy en stor hjælp til at opnå finansiel stabilitet.
Sangerens næste to album, Little Wheel Spin and Spin (1966) og Fire & Fleet & Candlelight (1967), blev heller ikke ubemærket af både kritikere og folkemusikfans. Sainte-Marie begyndte at dukke op på store spillesteder som Carnegie Hall i New York. I 1968 indspillede og udgav hun i Nashville sammen med musikerne fra countrystudiet Buffy det næste album I'm Gonna be a Country Girl Again.
På dette tidspunkt deltog Sainte-Marie i populære shows på tv og blev, hvis ikke en stjerne, i det mindste en af de mest berømte kunstnere af folkemusik. Hendes sange blev ofte spillet i radioen, indtil hun kritiserede Vietnamkrigen. Derefter blev Sainte-Marie sortlistede kunstnere "fortjener at blive glemt." Ikke desto mindre fortsatte sangeren med at optage sange til Vanguard og var populær blandt sine fans, som var særligt mange blandt den indfødte befolkning i Amerika.
I slutningen af 1960'erne flyttede Buffy til Hawaii på trods af forskellige projekter, der tvang hende til at tage hyppige ture til fastlandet. I disse og efterfølgende år blev Sainte-Maries kreative potentiale realiseret inden for en række områder.
For eksempel sluttede hun sig til rollebesætningen fra det populære børne-tv-program Sesame Street, skrev om indianere til forskellige trykte publikationer, underviste i digital teknologi og kunst ved Institute of American Indian Art, spillede med i flere film og fortsatte selvfølgelig at skabe sange og musik, herunder brug af digital behandling. Sainte-Marie er også skaberen af fonden, som har til formål at give uddannelse og stipendier til indianerstuderende, der ønsker at studere indianerhistorie og søger at uddanne andre om disse folks situation.
Buffy Sainte-Marie er utvivlsomt den person, hvis kreativitet og aktive livsstilling har haft en betydelig indflydelse både på dannelsen af folkemusik i Amerika og på musikverdenen generelt.
Sainte-Marie har været gift flere gange. Den første mand til en folkesanger var surfinstruktør Dewane Bagby. Dette ægteskab sluttede i 1972.
Flere år senere giftede Buffy sig med skuespiller, instruktør, producent og manuskriptforfatter Sheldon Peters Wolfchild. Parret havde en søn, Dakota Wolfchild Starblanket, der stjernede sammen med sin mor i Sesame Street. I 1978 blev Sainte-Marie og Wolfchild skilt. Og den 19. marts 1981 giftede Buffy sig igen med Jack Nietzsche.
På sin ejendom på en af de hawaiiske øer Kauai fører Sainte-Marie et afsides liv, praktiserer yoga og opdrætter kæledyr, herunder en lille hest, geder og en kat.
