Karl Hess, født Karl Hess III, er en amerikansk taleskribent og forfatter, baseret på hvis værker et antal dokumentarfilm er blevet filmet. I årenes løb har han prøvet mange erhverv: han var politisk filosof, redaktør, svejser, motorcyklist, skatterådgiver og libertarisk aktivist. Han fortalte begrænsning af højreorienterede kræfter, styrkelse og fornyelse af venstreorienterede kræfter og fri markedsanarkisme.
Biografi
Karl Hess III blev født den 25. maj 1923 i Washington, DC. Som barn flyttede han sammen med sine forældre til Filippinerne. Karls far og mor var af tysk og spansk herkomst. Da hendes mor opdagede sin fars utroskab, skilt hun sig fra sin rige mand og vendte tilbage med Karl til Washington. Efter at have nægtet underholdsbidrag fik hun selv et job som telefonoperatør og opdragede sin søn på et ekstremt beskedent budget.
Karls mor tilskyndede nysgerrighed og direkte læring. Hun tvang Karl til at komme med nogle aktiviteter eller læse. Som et resultat begyndte Karl og hans mor at tro, at offentlig uddannelse var spild af tid. Drengen gik sjældent i skole, og for at unddrage sig tilsyn registrerede han sig i alle grundskoler i byen og efterfølgende gradvist opgav hver. Takket være dette var det umuligt for myndighederne at vide nøjagtigt, hvilken skole Karl skulle gå på. På samme tid var Karl et frekvent bibliotek, og alt, hvad han læste, var let grundlaget for hans personlige filosofi.
I sine yngre år var Karl glad for at skyde, hegn og spille tennis, senere blev disse hobbyer føjet til våbenbranchen.
I starten af 2. verdenskrig blev Karl Hess tilmeldt de amerikanske væbnede styrker, men blev fyret i 1942, efter at han fik malaria i Filippinerne.
Han døde den 22. april 1994.
Karriere
Karl Hess faldt officielt ud kl. 15, da han sluttede sig til en nyhedskommentator og arbejdede som nyhedsredaktør for det gensidige udsendelsessystem. I en alder af 18 var Karl vokset op i tjenesten og tiltrådte stillingen som assisterende byredaktør for The Washington Daily News.
Han blev senere redaktør for Newsweek og The Fisheman. Han har arbejdet som stabsforfatter og undertiden som freelancer i en række antikommunistiske tidsskrifter. I 1950'erne arbejdede han for Chamion Papers and Fiber. Det var i løbet af denne tid, at han begyndte at vise bekymring for, at folk i ledelsesdelen af erhvervslivet blev mere interesserede i personlig karriere end i at udføre gode job. Hos Chamion opfordrede ledelsen medarbejderne til at engagere sig i konservative politikker i virksomhedens bedste interesse. Karl mødtes med Arizona Senator Barry Goldwater og andre fremtrædende republikanere og blev stille og roligt selv en overbevist republikaner.
Som barn var Hess en troende katolik, men da han i en alder af 15 år skulle arbejde midlertidigt som en kriminalbedømmer, blev han overbevist om, at folk simpelthen er lavet af kød og blod, og at der ikke er noget efterliv. Derefter stoppede han med at gå i kirken og blev ateist. Mange år senere vendte han tilbage til kirken, men kun fordi mange af hans kolleger ved American Enterprise Institute, hvor han arbejdede på det tidspunkt, også deltog i kirken. At deltage i kirkemøder forstærkede imidlertid kun Charles 'ateisme. Og da han bragte sin lille søn til gudstjenesten, følte han sig pludselig væmmet over det faktum, at han bragte barnet til en institution, som han selv afviste.
Politisk karriere
Hess var programforfatter for det republikanske parti i 1960- og 1964-valget og arbejdede tæt sammen med Barry Goldwater. Goldwater var en konservativ med betydelig libertarisk overbevisning. Hess arbejdede under ham som taleskribent, studerede politik og ideologi. Det var Hess, der blev forfatter til Goldwaters slogan:”Ekstremisme til forsvar for frihed er ikke en vice; moderation i forfølgelsen af retfærdighed er ikke en dyd. Senere viste det sig imidlertid, at det kun var en omskrevet passage fra Cicero.
Efter præsidentkampagnen i 1964, da Lyndon Johnson besejrede Goldwater, blev Hess nedhugget af politik og blev en radikal. Som mange andre tabte republikanere følte Hess sig som en outsider og nægtede at deltage i stor politik.
I 1965 blev Karl cyklist. Behovet for regelmæssigt at reparere motorcyklen førte til det faktum, at han dimitterede fra Bell Vocational School som svejser. Faget gav ham mulighed for at sælge sine færdigheder, og et kommercielt partnerskab med medstuderende Hessa Bell førte til oprettelsen af et metalskulpturfirma.
På samme tid skiller Hess sig fra sin første kone, kritiserer offentligt big business, amerikansk hykleri og ambitionerne i det militærindustrielle kompleks. Han slutter sig til studerende for et demokratisk samfund, arbejder sammen med Black Panther Party og protesterer mod Vietnamkrigen.
Som gengældelse for at støtte den tabende kandidat blev Hess revideret af Internal Revenue Service. Som svar på denne kontrol lovede Karl skriftligt, at han aldrig ville betale skat igen. Som svar beslaglagde tjenesten al Hess ejendom og 100% af hans indtjening. Karl blev tvunget til at leve af sin kones penge og bytte sine svejseevner til byttevarer og -tjenester.
I 1968 blev Richard Nixon præsident for De Forenede Stater, og Barry Goldwater blev udnævnt til Junior Senator i Arizona. Hess fortsatte med at arbejde for Goldwater som personlig taleskribent og kommunikere personligt med ham. Han overbeviste Goldwater om behovet for at afskaffe militærtjeneste i USA, men Goldwater modsatte sig ikke Nixon, og Hess, der stærkt hadede Nixon, kunne ikke komme overens med denne idé. På trods af at Nixon stadig annullerede udkastet til hæren, faldt Hess ud med Goldwater for evigt.
På råd fra sin ven Murray Rothbard blev Hess interesseret i de amerikanske anarkisters arbejde. Og i værkerne af Emma Goldman fandt alt, hvad han håbede på, og som han elskede så meget.
Fra 1969 til 1971 arbejdede han som redaktør for Libertarian Forum sammen med sin ven Rothbard. Samtidig slutter Hess sig til andre anarkister: Robert Lefebvre, Dana Rohrabacher, Samuel Edward Konkin III og Karl Oglesby, den tidligere leder af studerende for et demokratisk samfund. På talrige konferencer var Hess involveret i fødslen af den libertariske bevægelse.
Han forsøger at forene højre og venstre libertarians og slutter sig til Verdenspartiets industrielle arbejdere og vender også tilbage til studerende for et demokratisk samfund.
I 1971 blev US Libertarian Party oprettet, og i 1980 sluttede Hess sig til det. Fra 1986 til 1990 var han redaktør for hendes partiavis.
Film om Karl Hess
Karl Hess: Towards Freedom er en amerikansk-produceret kort dokumentar fra 1980. Filmen blev filmet i korridorer på Boston University og School of Film Programming and Broadcasting af instruktører Roland Hale og Peter Ladu. Flere studerende og lærere fungerede som skuespillere. Carl Hess selv stjernede.
I 1981 vandt filmen Oscar for bedste dokumentarfilm. Filmen modtog også Maya Dern Award fra Boston University, Focus Award på Student Film Festival, AMPAS Student Film Award, Golden Eagle Award og Massachusetts Governor's Award.
