Norman D. Nevills var banebrydende for kommerciel flodtransport i det sydvestlige USA langs Colorado-floden gennem Grand Canyon. Han var den første, der besluttede at hjælpe to kvindelige videnskabsmænd i ekspeditionen. De var Dr. Elzada Clover og Lois Yotter. Dybest set kørte Norman langs den farlige sti, som turister tørster efter ekstremitet, og gjorde denne besættelse til en lukrativ forretning.
Også med ham rejste den berømte politiker Barry Goldwater - den republikanske kandidat til landets præsident ved valget i 1964, den amerikanske senator fra staten Arizona i 1953-1965 og 1969-1987 og andre berømte mennesker.
Biografi
Norman blev født i Californien i 1908 af William og May Davis Nevills. Da drengen var tretten år gammel, rejste hans far til Utah, hvor udviklingen af oliebrønde begyndte. Neville skulle være på college, så han og hans mor blev i Californien.
Norman gik på Pacific College i Stockton og afsluttede med succes sin uddannelse der. I 1927 sluttede familien Neville sig sammen på et sted kaldet den mexicanske hat.
William Nevills var en dygtig bjælker, der arbejdede som færgemand på Yukon-floden under Klondike Gold Rush. Den yngre Nevills overtog sin fars interesse for rafting og tog ofte med sin far på temmelig farlige rejser.
I 1932 begyndte Norman selv at sejle San Juan-floden i en åben båd og leverede forsyninger til minearbejdere nedstrøms for den mexicanske hat. Det følgende år arbejdede han i nogen tid på Rainbow Bridge og Monument Valley ekspeditioner.
Det var Norman Nevills, der betragtes som den første forretningsmand, der begyndte at færge passagerer med båd gennem rapids i Colorado River-kløfterne mod et gebyr. Det vil sige, han var den første til at opfinde vandturisme og kommerciel flodvirksomhed.
Forretningsmand
I tolv år fra 1938, indtil han sikkert kørte venner, opdagelsesrejsende og klienter på sine både langs Colorado, Green, San Juan, Salmon og Snake Rivers. Han har udviklet forskellige ruter til klienters behov og fysiske kapacitet.
Medierne skrev om ham, at de eventyr, som turister oplever, når de rejser med Nevills, er uforglemmelige. Og at han selv er personificeringen af flodstrømmen, så meget synes han at være sin egen i dette element.
Norman lavede syv ture gennem Grand Canyon, mens ingen andre var i stand til at svømme der mere end to gange - det var så forfærdeligt at vende tilbage til disse sorte steder. Og senere begyndte hun at undervise unge desperate fyre i sit håndværk, og hans konkurrenter dukkede op på floderne, trænet af ham. Men der var plads nok til alle, for ikke alle ville beslutte sig for en så risikabel forretning. Du skal elske denne forretning meget for at risikere dit liv igen og igen, uanset hvilke penge du betaler.
Nogle journalister skældte ud og kritiserede den desperate transportør, men stadig benægter ingen hans bidrag til udviklingen af de vestlige floder i Amerika og deres rekreation.
Nevills førte fortegnelser over sine flodekspeditioner, og de blev offentliggjort i forskellige tidsskrifter. Disse beskrivelser indeholder levende historier og fotografier af uudnyttede floder og kløfter i Colorado River-systemet og andre steder. Han skrev om de "vilde rejser" på træbåde fra flere frygtløse pionerer inden for eventyrturisme, der betalte Neville for at tage spændingen ved farlig rafting ukendte steder.
Disse noter blev senere redigeret af flodhistorikeren Roy Webb, og på baggrund af dem skrev han bogen "Hvis vi havde en båd."
I løbet af de ti år, Nevills rejste sammen med sine klienter til Colorado, San Juan og Green Rivers, blev ikke en eneste turist dræbt, og han selv vendte aldrig om med en båd, selvom dette skete for nogle af hans sejlere. Magasiner og aviser kaldte ham som "Den hurtigste nuværende erobrer i verden."
Nevills blev berømt over hele landet i 1938 efter en tur med Dr. Elsada Clover og Lois Yotter, to botanikere fra University of Michigan, der ønskede at katalogisere floraen i Grand Canyon fra Green River til Lake Mead. De stod over for mange vanskeligheder, men afsluttede rejsen uden større hændelser. Deres 43-dages rejse på 666 kilometer genererede en masse mediehype.
Efter denne hændelse nåede berømte personligheder ud til bådene fra den modige transportør, der ønskede at opleve ekstreme og blive forfremmet på denne usædvanlige forretning. En sådan PR-mand viste sig at være Barry Goldwater, en ung mand fra familien, der ejede den største købmandskæde i Arizona. Han var ved at blive involveret i politik og troede, at det ville være rart at lyse op ved siden af Nevills.
Norman betroede årerne til ham, og han vendte straks båden om. Alt blev gjort uden meget traume, men efterfølgende viste Goldwater dias fra sin "heroiske rejse" på alle hans møder med vælgere. Stort set på grund af dette var hans karriere som politiker vellykket.
Personlige liv
I juli 1933 mødte Nevills Doris Drone, de begyndte at gå sammen, og i oktober samme år blev hun hans kone. På deres bryllupsrejse sejlede de i San Juan i en båd, som han selv byggede - det var meget romantisk. De havde to døtre: Joan, født i 1936, og Sandra, født i 1941.
Over tid troede Nevills, at det ville være rart at beherske flyet og begyndte at tage lektioner fra piloter. I 1946 købte han en lille privatjet og ønskede at tilpasse den til sin virksomhed: at flytte kunder og forsyninger hurtigere til fjerntliggende områder.
Han fløj ofte under Navajo Bridge nær Fox Ferry og kom derefter tilbage omkring broen. Den 19. september 1949 tog Nevills og hans kone, Doris, deres fly fra landingsbanen iført en mexicansk hat for at rejse til Grand Junction. Kort efter start havde flyet motorproblemer, og Neville forsøgte at vende om, men flyet styrtede ned i en tør strøm og eksploderede. Norman og Doris døde med det samme.
I 1952 blev der anbragt en plakat på Navajo Bridge til ære for Norman D. Nevills.
