Jacob Applebaum er journalist, fortrolighedsadvokat, co-udvikler af Tor-projektet og en aktiv bidragyder til WikiLeaks. En person personligt kendt med Julian Assange og Edward Snowden. Skuespilleren, der spillede sig selv i dokumentarfilmen”Citizenfour. Snowdens sandhed."
Biografi
Jacob blev født den 1. april 1983 i det nordlige Amerikas Forenede Stater. Familien til den berømte hacker kan næppe kaldes velstående; senere beskrev han det selv som en familie af "virkelige sindssygere" og havde gode grunde til det. Faderen led af alkohol- og stofmisbrug, og moderen var syg med paranoid skizofreni. Under sådanne forhold levede den fremtidige menneskerettighedsforkæmper op til 6 år, hvorefter to års liv fulgte med sin tante. Men i 1991 placerede en kvinde sit barn på et børnehjem i Californien, det var der, at en otte-årig dreng udførte sin første hackingoplevelse og tilbragte en uforglemmelig dag uden for børnehjemmet, da han brød ind i institutionens sikkerhedssystem.
To år senere returnerede faderen imidlertid sin søn gennem retten. Livet med sin stofmisbrugte far var langt fra sød, og i gymnasiet droppede fyren ud af skolen uden engang at få en grundlæggende uddannelse. En af hans venner lærte ham det grundlæggende i programmering, og Internettet blev den eneste afsætningsmulighed for teenageren.”Så følte jeg, at verden ikke er et sort sted. Internettet er den eneste grund til, at jeg lever,”sagde han senere i et af sine interviews.
Offentliggørelse af Edward Snowdens papirer
Aktiv deltagelse i hackersamfund, der forsvarede friheden på Internettet, hjalp journalisten i juni 2013 med at få adgang til den fulde database med dokumenter fra den tidligere NSA- og CIA-officer Edward Snowden. På baggrund af disse materialer forberedte Applebaum flere artikler til et af de vigtigste informations- og politiske magasiner i Tyskland "Der Spiegel" (Der Spiegel). Så på World Congress of Hackers (Chaos Communication Congress) beskyldte han US National Security Agency for at organisere styringen af smartphones uden deres brugeres viden. I august 2013 talte Jacob på vegne af Edward Snowden ved den toårige Informant Award fra en civilsamfundsgruppe på Berlin-Brandenburg Academy of Sciences. I september samme år vidnede han i Europa-Parlamentet, at Snowden blev fulgt ved hjælp af nattesyn.
Arbejder med Tor-projektet
For første gang efter lanceringen, på grund af den aktive modstand fra regeringerne i forskellige lande, var det anonyme Tor-netværk forbundet med almindelige mennesker med ulovlige steder som Silk Road, der specialiserede sig i salg af stoffer, våben og endda menneskelige organer. Stort set takket være Jacob Applebaums energiske aktivitet blev almindelige internetbrugere interesseret i det anonyme netværk som et middel til at undslippe overvågningen af specielle tjenester.
For at transportere systemet til udlandet måtte vi ty til temmelig interessante metoder.”Jeg lånte nogle ideer fra narkotikakurerer,” indrømmede Jake senere og viste journalisten en mønt med et skjult hukommelseskort. Udvikleren ydede også sit betydelige bidrag til tilpasningen af systemet til enheder baseret på Linux-systemet, ændrede mange sårbarheder i systemet og sikrede dets stabile drift. Karrieren for en anonym netværksudvikler sluttede den 25. maj 2016 på grund af adskillige beskyldninger om seksuel chikane fra kolleger, som projektledelsen anså for farlig nok til Tor's omdømme. Samtidig benægter hackeren selv fuldstændigt alle beskyldninger og kalder dem et informationsangreb fra indflydelsesrige mennesker fra de amerikanske specialtjenester.
Samarbejde med Julian Assange
Julian Assange og Jacob Applebaum har et mangeårigt venskab. Den første oplevelse af fælles aktiviteter var deltagelse i den ottende og niende episode af BBC-programmet "World Tomorrow" i 2012. Ud over Assange og Applenbaum deltog Andy Müller-Magun og Jeremiah Zimmerman i cybersikkerhedsdialogen. Samme år var journalisten medforfatter til Julian Assange på Cypherpunks: frihed og fremtidens internet.
Efter beskyldninger fra de svenske myndigheder mod Assange og hans tvangsfængsling i Londons ambassade i Ecuador, forblev Jacob loyal over for sin partner og forsvarede ham aktivt. Et andet almindeligt led i biografierne om Assange og Applebaum er deres samarbejde på WIkiIeaks. Jacob er den eneste amerikaner, der åbent talte om sit samarbejde med webstedet, han sluttede sig til arbejdet i 2010 og tog den mest direkte del i den højt profilerede skandale, der brød ud efter offentliggørelsen af en videooptagelse foretaget den 12. juli 2007. Optagelserne viser, hvordan to Apache-helikoptere, der deltager i kampoperationen, åbnede ild fra 30 mm automatiske kanoner mod en gruppe irakere på en Bagdad-gade. 12 mennesker blev dræbt, blandt hvilke Reuters-korrespondent, 22-årige Namir Nur-Eldin, og hans chauffør, 40-årige Said Khma. Da en minibus nærmede sig de sårede, skød helikopterpiloter ham også. Efter skyderiet ankom det amerikanske infanteri til stedet, optagelserne viser, at soldaterne bar de døde børn ud af minibussen.
Hvor bor Jacob Applebaum i dag?
Efter at amerikansk retshåndhævelse gjorde flere forsøg på at arrestere journalisten og i 2011 sikrede sig retten til at modtage hans data fra Twitter, besluttede hackeren at ændre sit bopæl og flyttede til Tyskland.
