Dette gamle musikinstrument bruges stadig som et ritual i nogle kulturer.
Dette gamle musikinstrument kan findes i kulturen hos mange folkeslag under forskellige navne. Navnet "jødes harpe" stammer fra det gamle slaviske ord "varga", som betyder "mund".
Det menes, at jødens harpe stammer fra et træ, der knustes af lyn, der lød i vinden.
Judens harpe ser meget enkel ud. Det ligner lidt en nøgle med en tunge, men på trods af sin tilsyneladende enkelhed kan mesterne i jødens harpe endda formidle lyden af dyreliv og menneskelig tale. Efterligninger af en lærks sang, en gås, en gøg og lyden af en spætte betragtes for eksempel som klassiske teknikker til at spille dette fantastiske musikinstrument.
Den klassiske jødes harpe er lavet af træ, ben; i dag fremstilles der også metalharper.
Det er interessant at bemærke, at jødens harpe ikke er et selvklangende instrument. Den musiker, der tager jødenes harpe, vil være en del af den, da mundhulen, når han spiller harpen, spiller rollen som en resonator.
Andre navne på jødes harpe:
- khomus - i Yakutia,
- demir-khomus - i Bashkortostan,
- timir-khomus - i Khakassia,
- tumran - i Khanty-Mansi autonome okrug,
- komus - i Altai,
- kousiang - i Kina,
- mukkuri - i Japan,
- maultrommel - i Østrig såvel som i Tyskland.
