Festival of the Sacred Tooth, der afholdes årligt i juli-august i Kandy, den næststørste by i Sri Lanka efter hovedstaden, er en af de religiøse helligdage, der fejres af både buddhister og tilhængere af hinduismen. De farverige festivalceremonier varer ti nætter og elleve dage.
Festivalen for den hellige tand, kendt som Esala Perahera, er dedikeret til et levn i et tempel, der ligger på grunden til det kongelige palads i Kandy. Ifølge legenden blev en af Buddhas tænder fjernet fra hans begravelsesbål og opbevaret i nogen tid i den indiske by Puri. Man troede, at ejeren af denne tand ville blive den øverste hersker, hvorfor der var alvorlige tvister om relikviet, der voksede til væbnede konflikter. For at redde en hellig genstand for buddhister skjulte datteren til en af de indiske herskere en tand i hendes hovedbeklædning og bragte den til Sri Lanka. Efter ordre fra øens hersker blev der opført et tempel på hans palads område, hvor det frelste relikvie blev placeret. I det 18. århundrede, under kong Kirti Shri Rajasinghs regeringstid, begyndte templets ledsagere at arrangere en farverig procession, så folk, der ikke havde adgang til det kongelige palads, kunne bøje sig for relikvierne.
Festivalen begynder med et ritual, hvor en del af en frisk skåret træstamme er installeret i hvert af de fire templer i nærheden af Sri Dalada Maligawa eller Tandens tempel. Der afholdes festlige ceremonier i hvert af disse templer i løbet af de næste fem dage. På festivalens sjette dag vises mænd med piske på gaden, hvis klik driver onde ånder væk og giver besked om processionens begyndelse. De vaskede gader efterfølges af traditionelle dansere, musikere og flagbærere. I midten af processionen vises elefanter i rigt dekoreret tæpper majestætisk. På bagsiden af en af dem er der et bryst med en hellig tand. Processioner fra templerne Vishnu, Skanda, Nathi og Pattini slutter sig til processionen. Ferien ledsaget af farverige processioner varer i fem dage. Om morgenen på festivalens ellevte dag udføres vandskæringsceremonien. Dette ritual symboliserer renselsen af den hinduiske gud Skandas sværd efter hans sejr over dæmonerne. Hovedet af Skanda-templet skærer vandet i Mahaveli-Ganga-floden med et rituelt sværd og kaster en kande ned i den. Vandet, der opsamles på dagen for festivalens afslutning, opbevares i et år og anses for at have magiske egenskaber.
