Myrtle er en stedsegrøn busk med små aflange blade og små hvide blomster. Dette er en af de ældste indendørs planter, ifølge legenden blev den bragt til jorden fra paradis af Adam selv.
Hvorfor hedder det det?
Ordet "mirte" kommer fra det antikke græske ord "Myron", det betyder "myrra" eller "balsam". I Grækenland omgav myrtelunde Afrodites templer, der blev betragtet som skønhedens gudinde. Myrtle-slægten inkluderer mere end hundrede arter af forskellige stedsegrønne træer og buske. Hjemlandet for alle arter er Middelhavet.
Højden på en myrtebusk eller et træ overstiger sjældent en meter. Den tætte krone er dannet af kødfulde små blade, der udstråler en behagelig aroma på grund af det høje indhold af æteriske olier.
Myrtles blomstrer om sommeren eller efteråret. Det er et meget smukt syn - planten er dækket af smukke bleg blomster med fem kronblade. De er normalt hvide eller lyserøde i farven. Efter blomstring dannes frugter - små aflange blå bær, der kan spises, selvom de ikke adskiller sig i behagelig smag.
Myrtles har længe været brugt til at dekorere vinterhaver, drivhuse og endda værelser. Desuden værdsatte folk i gammel tid myrtle ikke kun for dens eksterne tiltrækningskraft, men også for dens helbredende egenskaber. Sagen er, at æteriske olier af myrtle bidrager til patogeners død. Afkog og infusioner af myrteblade blev brugt (og bruges stadig) til behandling af tuberkulose, influenza og ondt i halsen.
I Europa og Asien bruges myrtle til sygdomme i lever, mave og lungebetændelse. Og duften af bladene og blomster af denne plante løfter stemningen betydeligt og renser luften. Myrtle æterisk olie bruges ofte til madlavning og parfume. Et betydeligt antal populære dufte indeholder rene myrtle noter.
Hvordan plejer man myrtle?
Myrteltræer foretrækker stærkt lys, men tåler ikke direkte sollys, så det er bedst at bruge rene gardiner til at blødgøre og diffundere dem. Om sommeren kan myrtle holdes udendørs, hvis temperaturen overstiger atten til tyve grader. I den kolde årstid anbefales det at bringe myrtle indendørs, selvom voksne prøver kan tåle frost op til minus fem grader uden at skade sig selv.
Myrtle begynder kun at blomstre i fjerde eller femte år. Hvis det ønskes, kan kronen få næsten enhver form, da denne plante tåler beskæring uden problemer. Dette er grunden til, at myrtlebuske og træer er så værdsatte af professionelle interiør- og landskabsdesignere.
