Den amerikanske skuespiller Broderick Crawford har spillet mange vidunderlige roller i film. Men måske er det bedste af dem rollen som Willie Stark i filmen All the King's Men fra 1949. For hende blev Broderick tildelt en Oscar og en Golden Globe.
Tidlige år og tidlig karriere
Broderick Crawford blev født i 1911 i den amerikanske by Philadelphia i en fungerende familie. Hans forældre (deres navne er Helen og Lester Broderick) spillede i vaudeville.
I sin ungdom optrådte Broderick med dem på scenen i nogen tid. Men på et tidspunkt begyndte vaudeville-genren at miste sin tidligere popularitet, og Broderick besluttede at få en uddannelse - han kom ind på Harvard University. Efter tre måneder faldt han dog ud af dette prestigefyldte universitet.
Derefter arbejdede Crawford et stykke tid som læsser i New York havn, men til sidst besluttede han at prøve sin hånd på teatret igen. Han udførte sin første store rolle i 1932-produktionen Hun elsker mig ikke. Denne produktion løb i tre uger på Adelphi Theatre i London. Og det var dengang, at dramatikeren Noel Coward henledte opmærksomheden på Crawford. Et par år senere, i 1935, tilbød han Crawford en rolle i Broadway-produktionen af sit stykke Point Valley.
I 1937 spillede Broderick den store Lenny i stykket "About Mice and Men", baseret på romanen med samme navn af Steinbeck. Og denne rolle bragte ham noget berømmelse.
Derefter besluttede Broderick at flytte til Hollywood for at forfølge en filmkarriere. Imidlertid fik han først og fremmest den samme type rolle som skurke i gangsterfilm af kategori "B".
Broderick Crawford i firserne og halvtredserne
Under Anden Verdenskrig tjente Crawford i United States Air Force. I 1944 blev han sendt til Storbritannien, hvor han fungerede som en entertainer for Glenn Millers militærband.
Da krigen sluttede, vendte Crawford tilbage til at handle. I 1949 spillede han guvernør Willie Stark i All the King's Men, instrueret af Robert Rossen, baseret på Penn Warren's roman med samme navn. For dette arbejde blev Crawford tildelt Oscar for bedste skuespiller. Historien om guvernør Willie Stark (denne helt havde forresten en ægte prototype - senator Huey Pierce Long fra Louisiana), der ikke tøver med at bruge de beskideste metoder til at nå sine mål, var meget populær hos både seere og kritikere. Og i 2001 anerkendte den amerikanske kongres båndet "Alle kongens mænd" som en national skat.
I 1950 optrådte Crawford i Born Yesterday, som også blev et hit af sin tid. Her spillede han millionæren Harry Brock, der ankom til Washington for at bestikke et par politikere og have det sjovt med sin elskerinde.
Crawfords skuespil i film i første halvdel af halvtredserne som "The Scandalous Chronicle" (instrueret af Phil Carlson), "On Three Dark Streets" (instrueret af Arnold Leven), "Fraudsters" (instrueret af Federico Fellini) fortjener også interesse.
I 1955 tilbød Ziv Television Productions Crawford rollen som kompromisløs politichef Dan Matthews (det vil sige hovedrollen) i tv-serien "Highway Patrol." Denne serie blev med succes udsendt i fire år (fra 1955 til 1959), og efterfølgende blev den gentagne gange vist på forskellige amerikanske tv-kanaler. Deltagelse i "Highway Patrol" styrkede ikke kun Crawfords berømmelse som en talentfuld skuespiller, men bragte ham også en masse indtægter - i løbet af fire år modtog han i overensstemmelse med kontraktens vilkår omkring to millioner dollars.
Interessant nok udviklede Crawford på samme tid problemer med overvægt og alkohol. I halvtredserne blev han arresteret flere gange for alkoholkørsel. Som et resultat førte dette til, at han blev frataget sit kørekort.
Og fra "Highway Patrol" forlod han, også for at klare alkoholafhængighed.
Yderligere arbejde af skuespilleren
I 1960 forlod Crawford Amerika til Europa for at co-star med den italienske instruktør Vittorio Cotaffavi i sin askefilm Revenge of Hercules.
Og i 1962 underskrev skuespilleren en ny kontrakt med firmaet ZIV - at skyde i tv-serien "King of Diamonds". Her spillede han også en stor rolle. Denne serie ventede imidlertid på en fiasko, og efter den første sæson blev den aflyst.
Derefter havde Crawford flere interessante spillefilm. Blandt malerierne i denne periode, hvor skuespilleren optræder, er det værd at nævne "Castile" (1963), "Red Gold" (1966), "Oscar" (1966), "Red Tomahawk" (1967).
I halvfjerdserne begyndte Crawford igen at foretrække tv-projekter - tv-film og serier. Især amerikanske seere huskede hans optræden i Larry Cohens tv-serie Edgar Hoover's Personal Dossier (1997). Denne serie er baseret på fakta fra biografien om den legendariske FBI-direktør Edgar Hoover, der i 48 år ledede et af de mest magtfulde amerikanske retshåndhævende organer. Broderick spillede meget overbevisende Hoover - en kompleks og ekstraordinær mand, som selv præsidenter frygtede.
I 1982 optrådte Crawford i en af episoderne i detektivserien "Simon og Simon" og i melodramaet "Lying Moon". Og det var faktisk hans sidste værker. Derefter levede han i flere år, men deltog ikke længere i optagelserne. I alt inkluderer Crawfords filmografi mere end 130 roller i film og tv.
Fakta om personlige liv
Skuespilleren blev gift for første gang i 1940. Skuespillerinde Kay Griffith blev hans kone. Parret fik efterfølgende to sønner - Christopher (født 1947) og Kelly (født 1951).
Crawfords anden kone var skuespillerinden Joan Tabor. Dette ægteskab varede i fem år - fra 1962 til 1967.
Hans tredje og sidste ægteskab var med Mary Alice Moore i 1973. Han boede hos hende indtil sin død.
Dødsdato
Den talentfulde filmskuespiller døde den 26. april 1986 af et slagtilfælde i den californiske by Rancho Mirage. På det tidspunkt var han 74 år gammel. Crawfords grav er på Ferndale Cemetery i Johnstown, New York.
