I oldtiden tilskrives mennesker menneskelige og guddommelige egenskaber til elementer og ting. Naturligvis er sådanne grundlæggende og vigtige ting for livet som vand og ild blevet hædret med deres guder i næsten alle verdens kulturer.
Navnene på de brændende guder
I Indien var guden Agni "ansvarlig" for ild og alt, hvad der i det mindste havde noget at gøre med det. Han var ansvarlig for lyn, gnister og offerild. I lang tid var Agni den vigtigste skikkelse i indisk mytologi, omkring hvilken pantheon blev bygget.
Den iranske flammegud Atar inkorporerede udelukkende ildelementet. Flammen blev betragtet som hellig og ren for det iranske folk, så den blev ikke brugt til begravelse. Fra iranernes synspunkt var det helligt at forråde sjæløse kroppe til den hellige ild.
Branddyrkere var i det væsentlige yezidier og zoroastriere. For dem var ilden selv det vigtigste og eneste element og guddommen. Flammenes kult i Kaukasus og Centralasien udviste faktisk alle andre guder fra folks mytiske bevidsthed.
I den gamle kultur var der forskellige guder af ild, der personificerede ildens forskellige funktioner. I Grækenland blev Hestia, gudinden for ilden, især æret (i Rom blev hendes funktionalitet båret af gudinden Vesta, hvis præstinden havde magt, da de kunne henvende sig til deres gudinde). Desuden er der i græsk og romersk mytologi mange guder med den destruktive flamme. Græske Ares (krigsgud) eller Roman Vulcan blev betragtet som guder for død, krig, ødelæggelse og flamme. Deres maskulinitet og aggression var som det var imod Hestia eller Vestas femininitet.
Der var en ildkult i slavernes mytologi. Vores forfædre mente, at ildens flamme er legemliggjort i forskellige guder. Slaverne ærede tordneren Perun, den brændende gud Simargl, solguden Svarog og andre.
Grækerne havde et stort antal guddomme forbundet med vand og havet. Hver guddom fik et ret snævert "ansvarsområde".
Bibelen nævner ofte Moloch og kræver flere og flere ofre. Man troede, at babyer til hans ære blev brændt på hellige brande.
I aztekernes mytologi var gudinden Chalchiuhtlicue eller "Hun, der sidder i turkise klæder" ikke kun gudinden for ferskvand og søer, men i en af de "store epoker" udførte solgudindens funktioner.
Navne på vandguder
Vand, som et konstruktivt og kreativt element, erhvervede oftest ganske "venlige" guder og gudinder. Ifølge de fleste af de arkaiske versioner af verdens skabelse er det fra det primære, kaotiske vand, at jorden vises. Vand betragtes således som grundlaget for alt.
I myterne fra det gamle Egypten, Mesopotamien, Babylon er der guder fra det oprindelige vandkaos, vanddybden, udførelsen af vandkaos. I Egypten er det nonne, i Mesopotamien - guden Apsu, i Babylon - Tiamat.
Samtidig er det vigtigt at forstå, at negative egenskaber også blev tilskrevet vand. Mest sandsynligt skyldes det, at oversvømmelser og orkaner bragte en masse sorg til vores forfædre.
I Bibelen er Leviathan en slags guddom, legemliggørelsen af vand, blandt skandinaverne blev den farlige "side" af vandelementet legemliggjort af verdensormen Jormungand. Og kamrene for herskeren over de dødes rige kaldes Wet Drizzle.
