I 60'erne var hendes popularitet sammenlignelig med Beatles. Sangerens karriere varede næsten fyrre år, hendes uforlignelige sexede stemme begejstrede mere end en generation mænd, og kvinder bragte deres øjne nøjagtigt som hun gjorde, den lyse og chokerende Dusty Springfield.
Begyndelsen af vejen
Sangerens rigtige navn er Mary Isobel Catherine Bernadette O'Brien. Hun blev født den 16. april 1939 i London. Fra den tidlige barndom blev pigen kendetegnet ved en støjende, rastløs disposition, som hun fik kaldenavnet "Dusty" (støvet) fra sine forældre. Hendes far, en ufrivillig musikelsker, formåede at indgyde sin datter en fanatisk kærlighed til jazz, og klokken 11 indspillede Mary sin første sang. Efter eksamen fra gymnasiet bestod hun rollebesætningen og sang snart med sanggruppen "Lana Sisters", hvorfra hun forlod i 1960. Årsagen til at forlade var hendes bror, der sammen med en ven skabte sit eget musikalske projekt, The Kensington Squares. Med fremkomsten af Dusty blev bandet omdøbt til folketrioen The Springfields. Det var da, at Dusty blev til Dusty Springfield. Takket være sådanne hits som "Breakaway", "Bambino", "Island of Dreams", "Silver Threads and Golden Needles" blev Springfields berømte ikke kun i England, men også i Amerika. Og alligevel, på trods af en sådan anerkendelse, brød holdet op tre år senere.
Solokarriere
Dusty indspillede sin første solo-sang "I Only Want To Be With You" kun få dage efter, at bandet brød op. Denne single fik en masse berømmelse, ligesom de efterfølgende “Stay Awhile”, “I Just Don't Know What To Do With Myself” og “Losing You”. I et forsøg på at skabe et nyt billede farvede den rødhårede Dusty håret blondt og begyndte at fremhæve øjnene med en rigelig mængde mascara, hvilket gav anledning til en reel boom blandt engelske fashionistas.
Fra 1963 til 1970 toppede sangers singler flere gange de britiske og amerikanske hitlister. For sin strålende opførelse af sange i stil med rytme og blues fik hun endda tilnavnet "den hvide sorte kvinde."
I 1987 indspillede Dusty den fælles single "What Have I Done To Deserve This?" Med Pet Shop Boys, der klatrede til nummer to i de britiske nationale hitlister, hvorefter sangeren indspillede det succesrige album "Reputation" og ære for hende vendte tilbage igen. Et par år senere blev hendes sang "Son of a prediker man" inkluderet i soundtracket til den senere meget berømte film "Pulp Fiction", takket være hvilken sangerinden modtog sin første "platin" i sit liv.
Personlige liv
Dusty Springfield havde aldrig en familie som sådan. Tilbage i 70'erne indrømmede sangeren offentligt, at hun var lige så tiltrukket af både mænd og kvinder. Man vidste, at hun havde affærer med flere kvinder på én gang, og dette varede i mere end et dusin år. En gang på et møde med anonyme alkoholikere mødte Dusty Springfield skuespillerinden Teda Bracci. Et par måneder senere afholdt de endda en slags bryllupsceremoni, men deres forhold var for stormfuldt, de divergerede enten og konvergerede igen, indtil de endelig flygtede.
Folk rundt var vant til at se Dusty stærk og uafhængig, og kun nogle få vidste, at en skrøbelig sårbar natur var skjult bag denne skærm. Mental pine, stoffer, alkohol, mislykkede selvmordsforsøg, år efter år, skærpede hende indefra.
I 1994, da Dusty, helt nedsænket i kreativitet, indspillede sit nye album, opdagede lægerne, at hun havde brystkræft. Efter et behandlingsforløb trak sygdommen sig tilbage, men efter tre år vendte den tilbage igen, og denne gang var det ikke muligt at overvinde den. Dusty Springfield døde den 2. marts 1999. Hun var 59 år gammel.
