Maya er en af de gamle civilisationer, der beboede Centralamerikas område to tusind år før Kristi fødsel. Mayastammerne blev betragtet som højt udviklede og havde forbløffende kendskab til matematik og astronomi for den tid. Takket være deres viden oprettede de en kalender, der blev brugt af andre folk i Mellemamerika.
800 år før Columbus opdagede Amerika, blev en unik tidsplan udviklet af astrologer fra maya-stammen på det moderne Mexico og Guatemala. Derudover introducerede mayaerne det tyvecifrede optællingssystem (i henhold til antallet af fingre og tæer), spredte hieroglyffer og piktogrammer som skrivning og blev grundlæggerne af en særlig type arkitektur. Imidlertid er alle disse resultater, der utvivlsomt er vigtige for de efterfølgende generationer, kun i dag af interesse for forskere - historikere og arkæologer. Men næsten alle ved om mayakalenderen på grund af det faktum, at dette emne konstant diskuteres i medierne og på internettet.
Forud for oprettelsen af kalenderen var år, årtier med observationer af himmellegemer. En af de første på jorden, Maya-indianerne byggede observatorier, hvor vismænd observerede naturlige og astronomiske cyklusser. Astronomi og astrologi for mayaerne var anvendt videnskab: den vundne viden blev brugt til at beregne succesrige dage for landbruget. Moderne astronomer siger: Observationerne fra de gamle stammer for himmellegemer var så nøjagtige, at de praktisk talt falder sammen med nutidens, foretaget ved hjælp af moderne computere og teleskoper!
Mayakalendere var ofte ikke kalendere i ordets sædvanlige forstand. Så tidspunktet for efterårs- og forårsjævndøgn, stammer bestemt af pyramiderne eller stenmurene i templerne, bygget med en særlig placering i forhold til solens gang. Flere "mobile" kalendere var ikke mindre mystiske: ved første øjekast repræsenterede de en samling uforståelige hieroglyffer og piktogrammer og krævede mange års omhyggelig undersøgelse. Faktisk viste det sig, at de fleste kalendere beskriver solens og månens cyklusser, stjernernes bevægelser og indikerer lykkebringende datoer for ofre og andre helligdage i kulten.
Ifølge andre oplysninger fra mayakalenderne troede de antikke mellemstammer i Mellemamerika, at livet på jorden var cyklisk og inddelte perioder i "solens tider". Vores tid blev af mayaerne betragtet som tiden for den femte sol eller "Sun of Motion". Denne periode, ud fra kalenderen, skal slutte den 23. december 2012. Det eneste spørgsmål er, hvad der præcist vil ske. Ifølge en teori vil jorden blive "bevæget" af en stærk naturlig katastrofe, der vil sætte en stopper for den menneskelige civilisation. Tilhængerne af denne hypotese betragter det vigtigste tegn på den forestående "verdens ende" det faktum, at mayakalenderne i 2012 blev afskåret. Der er dog en alternativ version af fortolkningen af kalenderen, ifølge hvilken fra december 2012 en ny astrologisk æra simpelthen vil begynde. Denne teori understøttes af det faktum, at i den antikke by Shultun blev en anden kalender udgravet af arkæologer på et bevaret fragment af bygningsmuren. Ifølge ham vil menneskeheden leve i mindst syv tusind år til.
