I flere århundreder har ikke kun science fiction-forfattere, men også ret seriøse forskere diskuteret muligheden for eksistens af liv på andre planeter. Mange mener, at det er meget sandsynligt, at der findes intelligente livsformer et eller andet sted i en fjern del af universet, der en dag vil komme i kontakt med jordboere. Hvornår skal man vente på udlændingens besøg?
Venter på gæster fra rummet
Tilbage i det 16. århundrede udtrykte Giordano Bruno en dristig hypotese om, at der i de store vidder af universet er mange verdener beboet af intelligente væsener. Inspireret af disse antagelser satte forskere og forfattere sig i gang med at udarbejde beskrivelser af fremmede indbyggere. Indtil det 19. århundrede blev de repræsenteret som humanoide.
Derefter begyndte billederne af udlændinge at ligne mindre og mindre en person; i litteraturen optrådte ikke kun "små grønne mænd" eller kæmpe blæksprutter, men endda intelligente planter.
Menneskets fantasi skabte skabninger, som jordboerne måtte etablere kontakt med. Oftere end ikke dukkede udlændinge fra det ydre rum op for læserne af science fiction-romaner som magtfulde væsner langt foran menneskeheden inden for teknologi. De fremmede skibe kostede ikke noget for at overvinde de utænkelige rumrum. Og i deres vandring måtte de uundgåeligt besøge Jorden, der ligger i udkanten af Galaxy.
Nogle forskere mener, at troen på eksistensen af magtfulde udlændinge er meget lig troen på Gud eller andre højere magter. Måske har menneskeheden gennem hele sin historie haft brug for tilstedeværelsen af "ældre brødre", som vil hjælpe folk med at klare de blinde kræfter i naturen og nå et højt niveau af teknologisk udvikling.
Skal jeg vente på et fremmed besøg?
Skeptikere mener, at sandsynligheden for at møde jordboere med fremmed intelligens, selvom den findes, er så lille, at den kan overses. Det er sandsynligt, at livet, der opstod på et protein eller et andet grundlag, ikke bare er et meget sjældent, men endda et unikt fænomen i universet. Derfor er det meningsløst ikke kun at forvente, at udlændinge kommer fra andre verdener, men også selv at lede efter dem i rummet. Som bevis citerer skeptikere nøjagtige matematiske beregninger af sandsynligheden for kontakt.
De modsættes sig af tilhængere af teorien om kunstig skabelse af liv på jorden, ifølge hvilken magtfulde rumvæsner for længe siden placerede organismer på planeten, hvis udvikling førte til fremkomsten af intelligent liv her. Nu er det tid til at besøge denne ruminkubator med en "inspektorkontrol". Og sådan en komme skulle ske meget snart i de kommende årtier.
Optimisterne forklarer også behovet for et sådant besøg af det faktum, at i øjeblikket Jorden og menneskeheden, der beboer den, befinder sig i et kritisk udviklingsstadium, er det derfor umuligt at undvære indblanding af udlændinge fra den jordbaserede civilisation.
Hvornår forventes det fremmede besøg? Og vil det overhovedet finde sted? Hverken science fiction-forfattere eller ærværdige forskere, der ved hjælp af superkraftigt udstyr er i stand til at kigge ind i de fjerneste hjørner af rummet, kan utvetydigt besvare dette spørgsmål. Alle meninger om dette emne er kun baseret på gæt, hypoteser og antagelser, hvoraf mange ikke er i stand til seriøs testning.
Sandsynligvis bør menneskeheden stadig stoppe med at håbe på et mirakel og komme i gang med at bringe tingene i orden på deres hjemplanet. I sidste ende, selv uden hjælp fra teknologisk avancerede udlændinge, er jordboere i stand til at nå et sådant niveau af civilisationsudvikling, hvor behovet for at søge efter en reddende kontakt forsvinder af sig selv. Og så vil menneskeheden kunne begynde at så livet i universets fjerneste hjørner alene.
