Langt de fleste mennesker har en stereotype om, at sækkepiberne er skottenes ejendom. Men det er ikke sådan. Mange mennesker på jorden har været fortrolige med dette instrument gennem deres historie.
Historikere antyder, at sækkepiberne oprindeligt ikke var et skotsk instrument. Det har en meget gammel oprindelse. Sækkepiberne kom til de britiske øer … fra Mellemøsten. Ja, ja, hendes lyde var kendt i det gamle Egypten, Assyrien og Sumer. Og da indbyggerne i det store på det tidspunkt Romerriget gik ud for at erobre Europa, endte sækkepiberne i et land, hvis visitkort det i dag er sammen med kiltet - en plaidskørt til mænd. Sækkepiberne var også kendt for andre folkeslag i Europa, herunder slaverne.
Sækkepiber kan have forskellige nationaliteter og navne, men de har alle en ting til fælles - selve princippet om at spille instrumentet. En sækkepibe er et reservoir med luft, hvortil rør er fastgjort. Reservoiret eller, mere simpelt, en pose (det er grunden til, at en sækkepibe på engelsk kaldes en sækkepipe, fra ordet taske - en pose) blev syet af dyreskind. Derfor er der en version om, at det russiske ord "sækkepibe" stammer fra ordet "okse" - blæseinstrumenter blev lavet af disse dyrs skind eller fra en boble.
Musikeren leder luft ind i posen enten ved hjælp af bælge eller trækker simpelthen ind i et af rørene. Efter at have fyldt hele volumen med luft begynder han at presse posen med albuen, og luften kommer ud igen, men gennem andre rør, der har en vis musikalsk struktur. Der er også et rør med ventiler, som kan fastspændes for at spille en melodi. I dette tilfælde udsender hvert af de resterende rør monotont en note.
Lyden af sækkepiberne ligner ethvert rørinstrument, for eksempel den armenske duduk eller den slaviske zholeika (oldebarn-oldebarnebarnet for eksempel er den moderne saxofon). Men i modsætning til dem afbrydes lyden ikke på sækkepiberne. Det er nok for en musiker kun nogle gange under et spil at levere luft til et reservoir, hvorfra det konstant kommer ud under tryk gennem afspilning af rør.
