Gamle skatte, sunket guld i bunden af havet, mønter og smykker gemt i jorden - alt dette ophidser menneskers hjerter. I menneskehedens historie er der mange tilfælde af opdagelse af meget store og dyre skatte, men den mest betydningsfulde skete for nylig - i 2011.
Treasure of Sri Padmanabhaswamy Temple
I den indiske delstat Kerala er der et af de mest berømte hinduistiske templer dedikeret til guddommen Vishnu. Dette er en tredive meter yndefuld bygning, dækket af smukke udskæringer og dekoreret med fresker indeni. Den moderne bygning af templet blev bygget i midten af det 18. århundrede af en af herskerne i Travancore.
Før det stod Vishnus bopæl på dette sted i mange århundreder.
I lang tid blev der ikke engang mistanke om eksistensen af skatte i bygningens cache - opdagelsen blev foretaget ved et uheld. Templet var i dårlig stand, hvilket krævede reparationer og bedre vedligeholdelse, som beboerne i byen Thiruvananthapuram klagede over for regeringen. Som et resultat blev helligdommen en statsejendom, og dens restaurering begyndte, hvorunder gamle lagerrum blev fundet, hvor ingen kom ind i mere end halvandet århundrede.
Forskere antyder, at herskerne i Travancore i mange århundreder lægger deres skatte i templets opbevaringsrum. Skatten omfattede mange guld- og sølvartikler, mønter, ædle sten, hvis samlede beløb var 6% af hele guldfonden i Indien. Skatten anslås til 22 milliarder dollars, selvom de undertiden taler om mere imponerende beløb - 25 milliarder dollars. Dette er den dyreste fundet skat i verden.
Det mest storslåede stykke fundet i spisekammeret var en statue af Vishnu, støbt i guld og prydet med diamanter, over en meter høj.
Andre store skatte
Før opdagelsen af skatten i Sri Padmanabhaswamy-templet blev den dyreste skat betragtet som den skat, der sank for flere århundreder siden og blev fundet af Odyssey Marine Exploration i 2007. Skatten vejede omkring 17 tons - for det meste mønter fremstillet af guld for omkring fire hundrede år siden. Hver mønt har en værdi på tusind dollars, og hele skatten blev vurderet til 500 millioner dollars.
Den tredje største skat findes på en nedsænket spansk galjon nær Florida i 1622. Dens omkostninger er $ 400 millioner.
Måske er den dyreste skat i historien endnu ikke fundet. Mange arkæologer og skattejægere drømmer om at opdage templernes skatte, blandt hvilke der kan være den hellige gral og kong Salomons skatte, Genghis Khans grav med enorme rigdom fanget i det antikke Rusland, Kina og Indien, en piratskat med tilnavnet Blackbeard såvel som pagtens ark - det antages, at den også indeholder guld.
