Walter Mattau er en amerikansk skuespiller, der er mest kendt for sine komiske roller. Han har medvirket i 9 film med sin ven Jack Lemmon og ofte portrætteret idiot og grumbler på skærmen. Walter Mattau modtog en Oscar for sin bedste præstation i Lucky Thrill.
Walter Mattau klarede perfekt alle billeder, især skuespilleren blev husket af publikum for hans komiske roller. Skuespilleren hadede selv at blive kaldt komiker:”Jeg føler mig syg, når folk kommer hen til mig og spørger:“Er du den komiker fra filmene?”.
Skuespillerens barndom og ungdom
Den fremtidige Hollywood-stjerne blev født i New York den 1. oktober 1920. Walter er søn af Rosa Berolski fra Litauen, en sybutikarbejder, og Milton Mattau, en elektriker og handler, en indvandrer fra Rusland. Drengens forældre var af jødisk oprindelse.
Da barnet var tre år gammel, forlod faren hjemmet, og moderen måtte opdrage Walter og hans ældre bror alene og boede i en lejlighed med koldt vand i et fattigt område af byen.
Walter viste en interesse for kreativitet i en tidlig alder. I en alder af syv læste han allerede Shakespeare, og klokken otte læste han poesi på skoleaften.
Som dreng blev Walter sendt til en jødisk lejr til børn, hvor han på lørdage deltog i fungerende amatør teaterproduktioner.
I en alder af 11 år, da Walter solgte læskedrikke, blev han bemærket og opfordret til at arbejde deltid i teaterstykker til 50 cent.
Efter eksamen fra grundskolen i New York under den store depression, tog Walter et regeringsjob som skovmand i Montana og blev derefter bokseinstruktør for politibetjente.
Under Anden Verdenskrig tjente Walter i USAs luftvåben, hvor han opnåede rang af sergent major. I krigen led Mattau en rygskade. Walter vendte hjem med seks kampstjerner og en håndfuld pokergevinster.
I slutningen af 2. verdenskrig besluttede Walter Mattau at vende tilbage til at handle. Han blev optaget på dramaskolen, hvor han blev undervist af den berømte tyske instruktør Erwin Piscator. Mattau trænet med en anden fremtidig Hollywood-stjerne, Tony Curtis.
Walter Mattaus karriere inden for teater og biograf
Debuten for den amerikanske skuespiller på Broadway fandt sted i en alder af 28 år, da Walter blev iscenesat som et stunt-double for 83-årige Rex Harrison. Den ældre skuespiller skulle spille en engelsk præst i den historiske produktion Anna of a Thousand Days. Rex Harrison følte sig utilpas på tidspunktet for premieren, og rollen gik til Mattau, der tog scenen uden øvelser. En elsker af historiefortælling, Mattau chokerede publikum: Rex Harrison spyttede nu og da, og publikum hviskede og diskuterede den "engelske præsts" ikke-litterære udtryk.
Walter Mattau spillede også adskillige andre teaterproduktioner, før Hollywood henledte opmærksomheden på den karismatiske skuespiller.
Den vestlige mand fra Kentucky i 1955 blev den første deltagelse i en stor film. Walter Mattaus efterfølgende filmværker inkluderer musicalen med Elvis Presley "King Creole", dramaet med Andy Griffith "Faces in the Crowd", det vestlige med Kirk Douglas "The Lonely Courageous", spionkomedien "Charade" med Audrey Hepburn og Cary Give.
I løbet af sin karriere er skuespilleren gentagne gange blevet nomineret til forskellige filmpriser. I 1967 modtog Mattau den første og eneste prestigefyldte Oscar for sin birolle i komedien Passion for Luck.
Walter Mattaus sidste filmværk var komedien "Lights Out" fra 2000 med Diane Keaton, Meg Ryan og Lisa Kudrow.
Biografduet med Jack Lemmon
I 1966 mødte Walter Matthau Jack Lemmon, mens han filmede komedien Lucky Thrust. Samarbejdet voksede til et oprigtigt venskab uden for scenen. De to amerikanske skuespillere har set godt ud i komediefilm. Mattau og Lemmon spillede sammen i 9 film sammen, hvoraf den mest geniale er "Strange Couple".
Nogle af hans andre samarbejder inkluderer Front Page, Friend-Buddy, Old Grumblers samt komediedramaet Kotch, hvor Jack Lemmon instruerede og inviterede Walter Mattau til at spille hovedrollen.
Walter Mattaus højde var 189 cm, hvorfor skuespilleren udviklede en vane med at dumme sig lidt. Jack Lemmon gjorde narr af en ven: "Walter går som et barns afviklingslegetøj."
Som Jack Lemmon sagde, kan han godt lide at arbejde med Walter, ikke kun fordi han er en stor skuespiller, men også fordi han næppe kan afholde sig fra at joke Mattau.
Walter Mattaus personlige liv
Den berømte Hollywood-skuespiller er blevet gift to gange.
Det første ægteskab med Grace Geraldine Johnson varede 10 år, fra 1948 til 1958. I ægteskabet blev der født to børn, Jenny og David. Det vides, at David fandt sted som radiohost.
Et år efter skilsmissen giftede Walter Mattau sig med Carol Marcus. Parret boede sammen resten af deres liv indtil skuespillerens død. Fra sit andet ægteskab havde Mattau en søn, Charles, som forbandt sit liv med skuespilleren og instruktøren. I 1995 instruerede han sin far i filmen "Græssets stemmer".
Walter Mattau led hele sit liv af sin svaghed for spil og væddemål. Da skuespilleren nåede middelalderen, havde Mattau allerede mistet $ 5 millioner. En anden sag var, da Mattau tabte $ 183.000 på to ugers spil på baseballkampe.
Sundhedsproblemer og skuespillerens død
Ud over rygproblemer havde Walter Mattau også andre lidelser. I 1966 led skuespilleren et hjerteanfald, og ti år senere - operation. I 1990'erne blev Mattau diagnosticeret med lungebetændelse og derefter kræft. Alle helbredsproblemer skyldtes dårlige vaner og dårlig kost.
”Hvis du kun spiser selleri og salat, bliver du ikke syg. Jeg elsker selleri og salat. Men jeg elsker dem kun med pickles, krydderier, corned beef, kartofler og ærter. Jeg elsker også popsicle og chokoladedækket vanilleis."
Skuespilleren døde den 1. juli 2000. Walter Mattau var 79 år gammel. Hans bedste ven Jack Lemmon overlevede Walter med et år og blev begravet ved siden af ham.
