Nat King Cole er bedst kendt som en jazzsanger. Men hans talenter var ikke begrænset til dette, da han også var en talentfuld pianist. Fødestedet for den store jazzmusiker er Amerika.
Musikerens fulde navn er Nathaniel Adams Coles. Hans fødselsdato er den 17. marts 1917. Den fremtidige berømte vokalist blev født i Montgomery, men i 1921 flyttede hans familie til Chicago. Hans far, Edwards Coles, var en præst, og det var han, der lærte sin søn at spille orgel. Dette instrument blev fuldt behersket af unge mænd i en alder af 12 år. Nathaniels mor var leder af kirkekoret, hvor han sang.
Første forestillinger
Hans første gruppe Nat King Cole (sådan begyndte den fremtidige berømte musiker at kalde sig selv) kaldte "The Rogues of Rhythm". Det omfattede også hans yngre bror. Dette store band varede ikke længe. Meget snart organiserede Nat Cole sin trio, som senere var bestemt til at blive berømt. Dens sammensætning skiftede konstant, men ensemblet fik berømmelse i følgende komposition: Cole, Moore, Miller. Alle musikerne i denne gruppe var fremragende improvisatorer. De brækkede jazzstandarder og gav innovative former til denne retning.
På en af koncerterne kaldte en fan Cole king. Siden da begyndte de at kalde ham Jazzkongen. I 1944 blev musikerens næste disk udgivet, den blev kaldt "Straighten Up and Fly Right". Denne optagelse var meget vellykket og blev et af musikerens bedste værker. Siden udgivelsen er Nat King Cole blevet betragtet som en af de fineste jazzmusikere.
Trio opbrud
Cole blev mere og mere populær. Fans så ham primært som vokalist, skønt han kunne improvisere fejlfrit på klaveret. Efterhånden begyndte Nat King Cole at skelne sig fra den trio, han havde skabt. Musikeren udførte solo oftere og oftere. Han indspillede sit næste album "Christmas Song" uden deltagelse af musikerne fra hans ensemble. Denne begivenhed anses for at være begyndelsen på hans solokarriere. Nu er trioen helt opløst.
King Cole flytter permanent til Los Angeles. Derefter gik hans forhold til sin første kone, Nadine, på en eller anden måde galt. Musikeren bor ikke alene i lang tid, og et år senere vil han gifte sig med Mary Ellington. Forresten var hun ikke beslægtet med den berømte jazzmusiker Duke Ellington, men hun var en af solisterne i hans orkester.
Nat havde tre børn med Maria. En af dem - Natalie blev ligesom sin far jazzmusiker, hun udførte vokaldele, men hun havde ikke så stor succes som sin far.
Legende
Cole udgav mange hits, han var en kæmpe succes, men hans liv sluttede trist. Den fascinerende klang, som hans stemme havde, skyldtes ikke kun medfødte kvaliteter, men også rygning. Musikeren røget meget, hvilket til sidst førte til kræft i strubehovedet. Han troede hele sit liv, at rygning bidrager til at opretholde den karakteristiske hæshed i stemmen, så nødvendig for en jazzsanger, men cigaretter dræbte ham.
Nat King Cole har ydet et uvurderligt bidrag til udviklingen af jazzmusik. Hans afslappede sangstil har skabt en hel række efterlignere. I 2000 blev jazzmanens navn optaget i Rock and Roll Hall of Fame. Hans arbejde havde en alvorlig indflydelse på udviklingen af denne genre.
