Amerikansk skuespiller, komiker, producent, tv-personlighed og bedste ven af Robin Williams, Billy Crystal har arbejdet hårdt på sin karriere og blev nomineret tre gange til Golden Globe. De mest betydningsfulde film i Billy Crystal's karriere: romantisk komedie "When Harry Met Sally" med Meg Ryan, kriminalkomedier med Robert De Niro "Analyser dette", "Analyser det".
Tidlige leveår
William "Billy" Edward Crystal blev født i en jødisk familie den 14. marts 1948 i Long Beach, New York, og var den yngste af tre børn. Fra en ung alder kunne drengen godt lide at få folk til at grine. Billy Crystal havde et kunstnerisk talent, han elskede at synge, danse og handle sammen med sine brødre for sine forældre.
Drengens far, Jack Crystal, arbejdede som bogagent for jazzudøvere. Derfor mødte Billy Crystal som barn flere berømte musikere og andre kreative kunstnere, herunder Billie Holiday.
Senere åbnede Billy Crystal's far og onkel en pladebutik og grundlagde endda sit eget pladeselskab. Jack Crystal bragte lejlighedsvis album med forskellige komikere hjem, herunder Bill Cosby, der imponerede den unge Billy Crystal. Drengens forældre var positive over for hans syn på forskellige humoristiske programmer.
I en alder af 8 år så Billy Crystal først et baseballkamp på tv med sin far. Drengen blev forelsket i denne sport og spillede senere endda for skolelaget og tilbragte søndag aftener med at se baseballkampe med sin far. I en alder af 15 år oplevede familien et uopretteligt tab: Billys far døde af et hjerteanfald, mens han spillede bowling.
Billy Crystal fortsatte med at spille baseball i gymnasiet og ved West Virginia University. Imidlertid besluttede universitetet et år efter, at Billy kom ind på uddannelsesinstitutionen, at annullere de studerendes baseballkamp.
Så vendte Crystal hjem og kom senere ind i New York College for en retning inden for film og tv. Efter afslutningen af sine studier arbejdede Billy Crystal som vikarlærer. Han grundlagde også en komediegruppe med sine venner, men besluttede senere at blive en ensom komiker.
Første trin i en karriere
For første gang på tv dukkede Billy Crystal op i 1975 i det populære amerikanske talkshow Johnny Carson's Tonight Show.
Samme år mislykkedes Billy Crystal og mistede sin chance for at deltage i den første episode af dagens populære komedieskitshow i Amerika, Saturday Night Live. Crystal udarbejdede en seks minutters skabelon til showet, men tv-showets producent Lorne Michaels beordrede, at det skulle skæres til to minutter. Uenig med dette blev Billy Crystal helt udelukket fra at deltage i skitseshowet. Mange håbefulde stjerner i dette tv-show, såsom John Belushi, Chevy Chase og Bill Murray, blev hurtigt berømte, mens ingen kendte Billy Crystal.
To år senere landede Crystal rollen som Jody Dallas i komedieserien Soap og skildrede en homoseksuel helt.
I 1978 medvirkede den håbefulde skuespiller i tv-komedien Rabbit Test. Imidlertid mislykkedes filmprojektet.
Efter afslutningen af optagelserne i serien "Soap" i 1981 lancerede Billy Crystal sit eget komedieshow, men kun få episoder blev sendt, og i begyndelsen af 1982 skulle showet lukkes.
To år senere spillede Billy Crystal en lille rolle som en mime i den musikalske komedie "It's Spinal Tap", der fortæller om de aldrende rockere i et nedlagt band. Filmen viste sig at være kommercielt succesrig og betalte sig to gange i billetkontoret.
I samme år vendte Billy Crystal tilbage til tv-showet "Tonight Live" og blev medlem af teamet, da han glemte gamle klager. I en sæson skabte Billy Crystal flere mindeværdige billeder og imponerede publikum med sin komiske præstation. For sit arbejde i tv-showet modtog Billy Crystal sin første Emmy-nominering.
Anerkendelse og karrieresucces
Kort efter hans tv-show succes lancerede Billy Crystal sit populære tv-komedieshow med Whoopi Goldberg og Robin Williams i 1986. Showet varede 12 år. Billy Crystal og Robin Williams blev bedste venner i det virkelige liv indtil Williams død i 2014.
I 1989 medvirkede Billy Crystal i den romantiske komedie "When Harry Met Sally" med Meg Ryan. Filmen fik varme anmeldelser og blev en kommerciel succes. Dette blev efterfulgt af deltagelse i succesrige film "City Slickers", "Glem Paris", "Hamlet", "Father's Day", "Deconstructing Harry" med Woody Allen, "My Giant".
Et rigtigt gennembrud i hans karriere var komedien fra 1999 med Robert De Niro og Lisa Kudrow Analyze It, der fortæller om en forbrydelseschef, der søger hjælp fra en psykoterapeut (Billy Crystal). Tre år senere blev anden del af denne berømte komedie udgivet.
Billy Crystal vendte tilbage til sin gamle passion for baseball og instruerede sports-tv-film 61, dedikeret til de ægte professionelle baseballatleter fra 1961: Roger Maris og Mickey Mantle.
Sammen med at arbejde på filmprojekter deltog Billy Crystal i stemmeaktiveringen af animerede film. I 2004 skrev og soloede han også et stykke på Broadway Theatre, dedikeret til hans liv og forhold til sin far.
Blandt de sidste værker af Billy Crystal - familiens komedie "Parental Mayhem" med Bette Midler, stemmeskuespil fra en af hovedpersonerne i den animerede film "Monsters University", tv-serien "Comedians"
Billy Crystal's personlige liv
I 1970 blev Billy Crystal gift med Janice Goldfinger, som var college-lærer. Parret havde to børn - datteren Jennifer i 1973 (nu skuespillerinde) og Lindsay i 1977 (nu instruktør).
Billy Crystal blev ofte hos børnene, mens hans kone arbejdede. Han elskede at tilbringe tid sammen med sine døtre. Nogle gange tog Billy Crystal børnene med sig til komiske forestillinger.
Nu bor skuespilleren og hans kone i Californien.
