Oleg Salenko kom ind i verdensfodboldens historie for evigt. Han scorede fem mål i et spil i FIFA World Cup. Dette skete i 1994 i en kamp mellem landsholdet i Rusland og Cameroun.
Barndom og ungdomsår Oleg Salenko
Oleg blev født den 25. oktober 1969 i Leningrad. Hans mor var russisk, og hans far var ukrainsk. Allerede fra barndommen blev han interesseret i fodbold og tilmeldte sig børnenes fodboldskole "Venskab". Og så gik han for at studere på den berømte Leningrad fodboldskole "Smena". Det var der, han blev bemærket af repræsentanter for St. Petersburg Zenith. Derefter betalte de 36 tusind rubler for den unge fodboldspiller. Dette var den første officielle overførsel i sovjetisk fodbolds historie.
Oleg Salenkos fodboldkarriere
Oleg debuterede for Zenit i en alder af 16 og scorede straks det vindende mål og kom ind som en erstatning i det første møde. Holdets fans elskede ham og støttede den unge angriber i alt. Derfor, da han besluttede at flytte til Dynamo Kiev i 1988, var det et reelt chok for dem. Men så var Kievitterne flagskibene for sovjetisk fodbold, og Petersborgere var i anden ti.
Imidlertid blev Salenko i Dynamo ikke en spiller af hovedholdet og kom dybest set ud som en erstatning. På samme tid formåede han at blive Sovjetunionens mester i 1990.
I 1992 besluttede Salenko at flytte til Spanien. Først spillede han et par sæsoner for Logrones og først derefter for Valencia. I Spanien etablerede han sig som målspids, og i en af sæsonerne scorede han 16 mål, hvilket stadig er rekord for alle russiske og sovjetiske fodboldspillere, der nogensinde har spillet i det spanske mesterskab.
Derefter blev Oleg i 1995 købt af den skotske Glasgow Rangers. Men i dette land havde Salenko mange problemer, herunder et røveri derhjemme, hans kones graviditet og så videre. Derfor kunne han ikke spille, og det næste år flyttede han til den tyrkiske klub Istanbulspor.
I Tyrkiet begyndte Oleg igen at score meget, men en række skader fulgte. Han havde akut behov for operation i knæet, men processen forsinkede konstant. Derfor vendte han aldrig tilbage til stor fodbold.
Der var frygtsomme forsøg på at gøre dette. Først forsøgte han at spille i Spanien for Cordoba. Men efter at have tilbragt flere kampe for holdet blev Salenko tvunget til at forlade holdet. Han flyttede derefter til Polen, hvor han kun spillede en kamp for Pogon-klubben fra Szczecin. Og først derefter meddelte han officielt afslutningen på sin fodboldkarriere.
Salenko tilbragte kun 8 kampe for det russiske landshold, men scorede 6 mål. Alle blev krediteret verdensmesterskabet i 1994. Efter Sovjetunionens sammenbrud spillede han kun en kamp for det ukrainske landshold. Det var et venligt møde med ungarerne i 1992.
Livet efter fodbold
Efter at have afsluttet sin fodboldkarriere flyttede Salenko til at bo i Ukraine. Der arbejdede han som hovedtræner for det ukrainske nationale strandfodboldhold. Og formåede også at træne flere amatørhold. Salenko er en succesrig forretningsmand og er ligeglad med i morgen.
På det personlige front klarer den tidligere fodboldspiller sig også godt. Oleg har været gift i lang tid. Hans kone hedder Irina, og hun fødte ham en søn, Alexander.
