Brian Donlevy er en irsk amerikansk karakterskuespiller, der er mest kendt for sine roller i Hollywood-film fra 1930'erne og 1950'erne.
Biografi
Donlevy blev født i Portadown, Nordirland, Storbritannien (ifølge nogle kilder blev han født i Ohio eller Cleveland, Ohio) den 9. februar 1901 til en whiskyproducent. Da han var 10 måneder gammel, flyttede familien til USA og bosatte sig i Sheboygan, Wisconsin, hvor hans far efter at have skiftet flere erhverv til sidst gik ind i uldbranchen. Otte år senere flyttede Donlevy-familien fra Wisconsin til Cleveland, Ohio.
I 1916, i en alder af 14, løb Donlevy væk hjemmefra i håb om at slutte sig til General Pershing's hær, som var på vej mod den mexicanske grænse for at ødelægge den mexicanske revolutionære Pancho Villa og hans hær. Efter at have tilskrevet sig selv flere år blev han accepteret i tjenesten og sendt som en del af ekspeditionsstyrken til Mexico. Ni måneder senere vendte Donlevy hjem, hvorefter hans forældre indskrev ham på St. Johns Northwest Military School i Delafield, Wisconsin, men Donlevy flygtede igen, sandsynligvis for at gå til første verdenskrig. Efter endelig at have afsluttet sin gymnasiale uddannelse i Cleveland studerede Donlevy derefter i to år på United States Naval Academy i Annapolis, hvor han blev interesseret i amatørteater. Han elskede også at skrive poesi, og denne hobby blev hos ham resten af sit liv. I sidste ende forlod han efter to års studier akademiet og flyttede til New York "i håb om at finde berømmelse og formue på scenen", men i første omgang kunne han næppe klare enderne og forsøgte at sælge sine digte og andre værker og stillede sig også op for et magasin, der annoncerede.
Karriere
Brian's skuespilkarriere startede i begyndelsen af 1920'erne i New York, hvor han optrådte meget aktivt på scenerne i flere teatre og endda formåede at komme ind i flere stumfilm. I 1934, efter succesen i Broadway-stykket Mælkevejen, blev Donlevy inviteret til Hollywood for at gengive sin rolle i filmversionen af dette stykke, men da han ankom til Hollywood, viste det sig, at produktionen af filmen var blevet udsat på ubestemt tid.. Når alt kommer til alt blev filmen lavet i 1936 med William Gargan i den rolle, som Donlevy skulle spille.
I 1936 underskrev Donlevy en kontrakt med Twentieth Century Fox, "der i løbet af de næste mange år spillede rollerne som både hovedpersonerne i kategori B-film og skurke i kategori A-film." I den fængslende komedie High Voltage (1936) spillede Donlevy rollen som en dybhavsdykker, der forelsker sig i en forfatter, og i detektivkomedien Half Angel (1936) med Francis Dee spillede han en reporter, der forsøgte at undersøge for bevise hovedpersonens uskyld. I den musikalske kriminalkomedie "Wow" (1936) spillede han en hård fyr, der modsatte hovedpersonen, en uheldig ansat i forlystelsesparken, spillet af Eddie Cantor. I kriminalkomedien Human Cargo (1936) spillede Donlevy og Claire Trevor et par konkurrerende journalister, der efterforskede en kriminel organisation, der smugler ulovlige indvandrere til Nordamerika. Kriminalitetsmelodramaet "36 timer til at dræbe" (1936) fortalte om jagten på mafiabossen, der ledes i toget af en regeringsagent (Donlevy) og en attraktiv journalist (Gloria Stewart) i løbet af historiens fald forelsket i hinanden.
I anden halvdel af 1930'erne spillede Donlevy meget, men som regel i ret stærke, men standardfilm. Endelig, i 1939, spillede Donlevy i fire film på én gang, som havde en rungende succes -”Jesse James. En tidløs helt”,“Union Pacific”,“Destri tilbage i sadlen”og“Smuk gestus”. I den enormt succesrige biografiske western Jesse James. En tidløs helt”(1939) med Tyrone Power Donlevy i hovedrollen spillede en støttende rolle såvel som i en anden vigtig western - det episke drama af Cecil de Mille“Union Pacific”(1939), der blev tildelt Palme d'Or ved Cannes Filmfestival. Han spillede også rollen som den skruppelløse salonindehaver i en anden meget vellykket western med elementer af handling, romantik og spænding, Destry Back in the Saddle (1939), med Marlene Dietrich og James Stewart i hovedrollen. Endelig var Donlevys mest betydningsfulde arbejde i 1939 rollen som den hensynsløse, brutale og modige sergent Markoff i Paramount's actioneventyr Pretty Boy Gesture (1939), en genindspilning af den populære stumfilm fra 1926, der blev sat i rækken af den franske fremmedlegion.
Efter at have underskrevet en aftale med Paramount Studios spillede Donlevy en af hans mest mindeværdige roller - rollen som McGinty i Preston Sturges 'politiske satiriske komedie The Great McGinty (1940). I 1944 gentog Donlevy rollen som hovedperson i denne film i den militære komedie Miracle at Morgan's Creek (1944). I 1950'erne medvirkede Donlevy også i tre noir-film - Gangster Empire (1952), The Big Ensemble (1955) og Scream in the Night (1956). I "Gangster Empire" (1952) skabte Donlevy billedet af en senator og en fast medarbejder af senator Estes Kefauver, der undersøger aktiviteterne med organiseret kriminalitet. Instruktør Joseph H. Lewis's The Big Ensemble (1955) var et af de mere interessante eksempler på film noir-genren. I 1969 medvirkede Donlevy i den low-budget sportsbil racing-handling Pit Stop (1969), som blev hans sidste film.
Personlige liv
Donlevy har været gift tre gange. I 1928 blev han gift med Yvonne Gray, som han blev skilt i 1936. I 1935 blev Donlevy forlovet med en ung skuespillerinde og natklubssanger, Marjorie Lane, og de blev gift året efter. De havde en datter, Judith Ann, i ægteskabet, men de blev skilt i 1947. Næste gang Donlevy blev gift 19 år senere, i 1966, enken til den berømte gyserfilmskuespiller Bela Lugosi - Lillian, hvis ægteskab varede indtil hans død i 1972.
I 1971 blev Donlevy diagnosticeret med kræft i halsen. Samme år blev han opereret i halsen, og den 10. marts 1972 blev han indlagt på Woodland Hills Film Hospital. Mindre end en måned senere, den 5. april 1972, døde han af kræft.
