Thomas Curtiss er en amerikansk filmskaber, teater- og filmkritiker. Født den 22. juni 1915, døde den 17. juli 2000 i en alder af 85 år. Han blev berømt for sit statsseksuelle forhold med Klaus Mann, en amerikansk forfatter og dissident af tysk herkomst, bror til den tyske skuespillerinde og forfatter Erica Julia Hedwig Mann.
Biografi
Thomas Curtiss blev født den 22. juni 1915 i USA i byen New York. Far - Roy A. Curtiss, mor - Ethel Quinn.
Uddannet på den private dagskole Bovee School of Boys, der ligger i New York, i Upper East Side. I løbet af sine skoleår var han venner med Louis Auchincloss, den fremtidige amerikanske advokat, romanforfatter, historiker og publicist.
Han blev senere overført til Browning School, en uafhængig drengeskole i New York, hvorfra han med succes dimitterede i 1933.
I 30'erne blev han sendt af sine forældre til Europa for at studere teater og biograf i Wien og Moskva. I Moskva var han en af Sergei Eisensteins personlige studerende.
Under Anden Verdenskrig tjente Curtiss i det 7. New York Regiment. I 1944 blev han overført til det allierede ekspeditionsstyrkens øverste hovedkvarter i Europa, og derefter som en del af det 8. amerikanske luftvåben hjalp han med at fange de hemmelige filmfotografier af Luftwaffe og overføre dem til de allierede.
I 1968 blev han personligt tildelt Orden for Æreslegionen af general Charles de Gaulle for den bedrift, der var forbundet med fangsten af film og fotografiske materialer fra Luftwaffe.
Efter afslutningen af 2. verdenskrig bosatte Curtiss sig i Paris. Han spiste regelmæssigt på de bedste parisiske restauranter, hvoraf den ene føjede til sin menu en skål opkaldt efter Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (røræg a la Tom Curtiss).
Han boede i en bygning, der var besat af den bedste parisiske restaurant La Tour D`Argent. Han spiste ofte med Marlene Dietrich og Paulette Goddard og var glad for at invitere sin redaktion. Restaurantejeren Claude Terrey betragtede Curtiss som et medlem af hans familie. Thomas har altid fået tildelt sit personlige bord med udsigt over Seinen og Notre Dame-katedralen.
Curtiss blev en succesrig teater- og filmkritiker. Siden 1960'erne er hans artikler med glæde offentliggjort i New York Herald Tribune, The New York Times og Variety. Derefter begyndte han i 1964 at offentliggøre i International Herald Tribune efter at have arbejdet i den i over 40 år. Med dette tjente Curtiss med succes til sin pension indtil 1980. Men selv efter at han nåede pensionsalderen, fortsatte han med at offentliggøre i International Herald Tribune.
Curtiss var en regelmæssig regelmæssig på Cannes Film Festival samt alle teaterfestivaler fra Dublin til Rom.
Thomas døde den 17. juli 2000 i Poissy, Frankrig.
Personlige liv
I sommeren 1937, mens han var i det ungarske Budapest på forretningsrejse, mødte Thomas forfatteren Klaus Mann, som var 9 år ældre end Curtiss. Senere beskrev Mann mødet i sin dagbog: "Om aftenen mødte jeg lille Curtiss - et sødt, fornærmet og arrogant barn." Efterfølgende beskrev Mann sine indtryk af Thomas forskelligt: "Thomas er en hysterisk, trist, intelligent, blid og sensuel person med et ekstraordinært smil, øjne, læber, udtryk og stemme."
I sine erindringer kalder Mann sin ven "kære Curtiss" eller sit eget kaldenavn "Tomsk".
Klaus Manns selvmordsroman "Barred Window" (Vergittertes Fenster), der løst fortæller omstændighederne ved kong Ludig II af Bayern, og som først blev offentliggjort i Holland i 1937, blev dedikeret til Thomas Curtiss.
På tidspunktet for Mann og Curtiss bekendtskab var den tyske forfatter allerede blevet berømt i sit hjemland for homoseksuelle forhold, for hvilket han blev frataget tysk statsborgerskab af nazistregimet og forvist til USA.
Curtiss og Mann mødtes i temmelig kort tid, rejste sammen over hele Europa, men i begyndelsen af 1938 blev de tvunget til at skilles i flere måneder. I 1940 forlader "Tomsk" endelig Mann.
Mann måtte kæmpe med økonomiske problemer og afhængighed af opiater resten af sit liv. Curtiss mødte ikke længere sin romantiske partner efter 40'erne.
Derefter indledte den amerikanske FBI straffesag om Manns seksuelle adfærd som en del af dets overvågning af tyske emigranter, der kom til USA under Anden Verdenskrig. Curtiss blev tvunget til at gå til afhøring i denne sag.
Men på trods af alt forblev Mann en "stor kærlighed" i Curtisss liv.
Skabelse
I 1954-1955 medvirkede han i tv-serien "Sherlock Holmes" i en rollebesætning. I kreditterne blev hans navn ikke angivet.
Thomas Curtiss har skrevet mange bøger. En af hans mest berømte bøger var biografien om Erich von Stroheim, den berømte østrigsk-amerikanske instruktør, skuespiller og producent, avantgarde filmstjerne fra førkrigs biograf, som Curtiss beundrede i sin ungdom. Bogen blev første gang udgivet i 1971 i USA.
New York Times 'gennemgang af Stroheims biografi var mere end positiv, selvom den bemærkede mange af manglerne ved arbejdet.
Curtiss blev berømt som en vittig historiefortæller med en fantastisk hukommelse, der vidste alt om teatrets historie og alle på den internationale arena. Han var den eneste teaterkritiker i Europa, der dækkede en så bred vifte af interesser og havde en fremragende viden om teaterinteresser.
I 1960 var han introduktionen til The Magic Mirror af udvalgte teaterværker.
Thomas Curtiss medvirkede også i dokumentarfilmen Manden du elskede og hadede om Stroheims liv.
I begyndelsen af 70'erne skrev han manuskriptet til John Frankenheimers Ice Comet (1973). Dette amerikanske drama var det sidste værk for Robert Ryan og Frederick March, der spillede hovedrollerne. Billedet blev også berømt for dets varighed (239 minutter) og det faktum, at det blev den første film med to pauser.
I 1985 medvirkede han i den amerikanske tv-serie American Masters, dedikeret til biografierne fra amerikanske kunstnere, skuespillere og forfattere, der gjorde et betydeligt bidrag til landets kulturelle liv.
I 1990 medvirkede han i filmen Preston Sturges: The Rise and Fall of the American Dreamer.
I 1997 blev Curtisss bog The Smart Set: Jordan Jean Nathan og H. L. Menken udgivet.
