Yuri Gagarin er kendt og husket af hele verden. Den legendariske kosmonauts skæbne viste sig at være yderst tragisk. Han døde i et flystyrt mens han var på en træningsflyvning. Efter denne begivenhed blev national sorg erklæret i Sovjets land, skønt Gagarin ikke var statsoverhoved. Heltenes rester blev kremeret og begravet i Kreml-muren.
Træningsflyvning
Efter at have forsvaret sin afhandling på Zhukovsky-akademiet, begyndte Gagarin efter en lang pause træningsflyvninger på et træningsflyvet fly med dobbelt kontrol. I et par uger i marts 1968 foretog han næsten to dusin flyvninger. Deres samlede varighed var syv timer. For at starte en fuldstændig uafhængig implementering af programmet havde Gagarin behov for at udføre yderligere to slagser parret med Vladimir Seryogin, Sovjetunionens helt.
Den 27. marts 1968 tog begge piloter i MiG-15UTI afgang fra en flyveplads i Moskva-regionen. Klokken var elleve om morgenen. Synligheden syntes god. Højden af skybasen var lige under en kilometer. Ifølge beregningerne af specialister kunne udførelsen af opgaven inden for det foreslåede pilotprojekt ikke tage piloterne mere end tyve minutter. Piloterne klarede imidlertid opgaven endnu tidligere, hvorefter Yuri Alekseevich rapporterede om afslutningen af opgaven ved radiokommunikation og bad "okay" om at vende tilbage til startstedet. I øjeblikket blev kommunikationen med træningsbrættet afbrudt og blev ikke længere genoptaget. Det blev klart, at der var sket noget på himlen.
Søg efter den forsvundne besætning
Da det blev klart på jorden, at besætningen ville løbe tør for brændstof, begyndte en intensiveret søgning efter flyet i missionsområdet. Operationen varede i flere timer. Omkring kl.15.00 opdagede en søgehelikopter dele af flyet 65 kilometer fra startstedet. Dette var området i landsbyen Novoselovo, som ligger i Vladimir-regionen.
Snart arbejdede en statskommission allerede på tragediens scene. Søgemaskinerne fandt resterne af ligene fra begge piloter, som blev identificeret af kolleger såvel som pårørende. På nedstyrtningsstedet blev piloternes ejendele også fundet, herunder en tegnebog, hvor der var førerdokumenter og et foto af designer Korolev. Et fragment af Yuri Alekseevichs flyvejakke blev fundet på en trægren.
Årsager til tragedien
Statskommissionen havde tre vigtige opgaver at løse. Det var nødvendigt at undersøge det afdøde besætnings træningsniveau for at kontrollere, hvordan flyene blev organiseret og leveret den dag. Dette blev gjort af underudvalget for flyvning. Den tekniske del af Kommissionen gennemførte en undersøgelse af resterne af den materielle del af det styrtede fly. Den tredje gruppe, medicinsk, måtte vurdere piloternes tilstand før afgang og under flyvningen.
Kommissionens rapport blev nøje klassificeret. Detaljerne i den udførte verifikation blev kun kendt senere af artiklerne og fortrolige samtaler med nogle af kommissionsmedlemmerne. Officielt forblev årsagerne til den tragiske begivenhed uklar.
Undersøgelsen af urværket viste, at den tragiske begivenhed fandt sted 10 timer og 31 minutter, det vil sige ca. et minut efter afslutningen af radioudvekslingen med jordtjenesterne.
Kommissionen gjorde følgende konklusion: da flysituationen ændrede sig, blev flyvebesætningen tvunget til at foretage en ikke-standard manøvre, hvorefter flyet faldt ned og gik i et ukontrollabelt spin. Piloterne forsøgte at overføre flyet til et vandret plan. Imidlertid kolliderede bilen med jordoverfladen, hvilket resulterede i, at besætningen blev dræbt.
Ingen tegn på udstyrsfejl eller funktionsfejl blev identificeret under inspektionen. En kemisk analyse af den afdødes blod blev også udført. Han registrerede ikke tilstedeværelsen af fremmede stoffer.
Separat arbejde blev udført af en særlig KGB-kommission. Hendes opgave var at finde ud af, om den beskrevne tragedie var resultatet af en terrorhandling eller andres ondsindede hensigt. Antagelserne blev ikke bekræftet. Chekisterne afslørede imidlertid mange uregelmæssigheder i handlingerne fra det personale, der tjente træningsflyvningen.
Konklusionerne fra den ansvarlige kommission blev offentliggjort til 50-årsdagen for den første rumflyvning. Den mest sandsynlige årsag til hændelsen kaldes en ikke-standard og meget skarp manøvre, der fandt sted under unddragelsen af flyet fra interferens. Denne hindring kunne for eksempel være et spor fra et andet fly, der dukkede op på besætningens vej. Resultatet var overførslen af maskinen ud over den kritiske tilstand, hvilket førte til flyets sammenbrud til jorden.
På nuværende tidspunkt er alternative versioner af hændelsen fremsat, herunder meget eksotiske og utrolige, inklusive dem, der har et politisk motiv. Detaljerne om kosmonaut Gagarins død fortsætter med at begejstre mange mennesker.
