Etta James er en amerikansk sanger i stilarterne blues, soul, jazz, gospel. Vinder af to Grammy-priser og en stjerne på Hollywood Walk of Fame.
Barndom og første musikalske oplevelse
Skæbnen selv bidrog til, at Etta James blev en stjerne. Den fremtidige sanger blev født i Los Angeles, en by hvor talentfulde drømmere fra hele verden kommer og stræber efter at erobre den. Jamesetta Hawkins blev født den 25. januar 1938, da hendes mor kun var fjorten år gammel. Der er kun lidt kendt om sin fars biografi. Pigen modtog sine første sangfærdigheder i en protestantisk kirke. Kordirektøren var professor James Hines, en erfaren og talentfuld vokallærer. Som teenager organiserede den unge kunstner en pigegruppe af sine jævnaldrende. De skrev deres sange og sang populære hits. Kollektivet var efterspurgt og gav mange koncerter. Ved en af begivenhederne kunne de lide producenten Johnny Otis. Musikeren lyttede til gruppen, bemærkede succesen med sine egne kompositioner og gav hovedsolisten pseudonymet Etta.
Begyndelsen på popularitet
Den første sang, optaget i regi af Otis sammen med Richard Berry, toppede r'n'b-hitlisterne. Indtil 1960 samarbejdede sangerinden med sin første producent og flyttede derefter til Leonard Chess's label. Lederen af det nye label startede sin forfremmelse med stor entusiasme. De berømte sange "Endelig", "Don't Cry baby", "Trust in me", som blev indspillet med deltagelse af et strygeorkester, hører til denne periode. Producenten tog højde for sangerens alsidighed. Andre sider af hendes stemme blev afsløret i en gospel-sang kaldet "Something's get a grip on me". Syv år senere skiftede Etta studie igen. I samarbejde med producent Rick Hall indspillede Etta "Tell mama".
Livsvanskeligheder
I slutningen af halvfjerdserne gav den kreative og vitale opsving plads til tilbagegang og depression i ti hele år. Hun fortsatte med at arbejde i studiet, indspille sange og holde små koncerter, men turde ikke gå på en lang turné og skabte ikke udødelige hits.
Kreativ stigning
I 1987 besluttede sangerinden igen at ændre miljøet, og det gjorde hende godt. På etiketten "Island Records" indspillede vokalisten albummet "Seven year itch", som blev oprettet i henhold til alle kanoner i soulmusik. Lidt senere blev Etta smittet med en kærlighed til jazz og indspillede et coveralbum til Billie Holiday. For sit arbejde modtog vokalisten Grammy for første gang i sit liv. I halvfemserne indspillede Etta et album med sange til juleaften-auditionen. I begyndelsen af det enogtyvende århundrede oprettede han jazzalbummet "Blue Gardenia". Kunstneren forklarede sin tiltrækning til jazz af det lille antal kvinder, der udførte sange i denne genre. I 2003 vandt sangerinden endnu en Grammy for sin disk "Let's roll". Sangeren var på trods af sin alder energisk i studiet, ved koncerter og i livet. Efter at have gennemgået livets vanskeligheder lærte Etta at bevare en stærk optimisme i sig selv. I samme år, til ære for Etta, blev en stjerne fortjent placeret på Hollywood Walk of Fame.
Personlige liv
Ettas mands navn er Artis Mills. De boede sammen i fyrre år. Familien havde sønner, der fik navnene Sametto og Donto.
Enden på livet
Etta stoppede udgivelsen i 2010. Et år senere fortalte hun offentligheden, at hun var syg med leukæmi. I en alder af 73 døde sangeren.
